Metaboliti secondari

I Metaboliti secondari sono prodotti (sostanze chimiche) del metabolismo che non sono essenziali per la semplice crescita, sviluppo o riproduzione della pianta o l’organismo. In questo senso sono detti "secondari". La funzione, o l’importanza, di questi prodotti per lo sviluppo del organismo � normalmente di natura ecologica in quanto sono usati o come meccanismi di difesa contro predatori (erbivori, patogeni etc…), o per la competizione interspecifica o per facilitare i processi riproduttivi. In contrasto ai Metaboliti primari questi prodotti non sono ubiqui nel organismo vivente che le produce ne sono espressi in continuo. Benché le piante sono pi� note come fonte di MS anche altri organismi ne producono. (batteri, Organismi marini) Le classe principali di MS sono: Alcaloidi, Terpenoidi, Acidi organici alifatici o aromatici o eteroaromatici, Fenoli, Irridoidi, Steroidi, Olii volatili, Resine e balsami, Saponine.